La compensation est un mot que nous entendons de plus en plus souvent de la part d'organisations, de célébrités et même de gouvernements. S'agit-il vraiment d'une solution réaliste à l'urgence climatique ? La plupart d'entre nous ne seront pas surpris d'apprendre que ce n'est pas le cas.

Qu'est-ce que la compensation carbone ?

La compensation carbone est une méthode qui consiste à payer pour que d'autres réduisent leurs émissions ou pour qu'ils absorbent suffisamment de CO2 pour compenser vos émissions. Il existe une multitude de projets parmi lesquels les entreprises et les particuliers qui ont besoin de compenser peuvent choisir, depuis les centrales hydroélectriques en Turquie jusqu'aux fourneaux domestiques efficaces au Kenya.

Chaque tonne d'émissions réduite par un projet environnemental génère une compensation carbone ou un "crédit carbone". Les entreprises peuvent soit investir directement dans ces projets environnementaux, soit simplement acheter un crédit carbone. 

Quel est l'état de l'environnement ?

Le réchauffement actuel de la Terre se produit à un rythme jamais atteint au cours des 10 000 dernières années. Plus d'un million d'espèces sont menacées d'extinction [2] et les preuves physiques du changement climatique sont alarmantes. Les violentes inondations qui ont récemment dévasté le Pakistan sont un excellent exemple de la réalité et de la rapidité avec lesquelles le changement climatique menace la vie. 

Les personnes qui contribuent le moins au changement climatique sont celles qui en subissent les pires conséquences. Par exemple, en raison des effets du changement climatique, on estime que 13 millions de personnes en Éthiopie, au Kenya et en Somalie ont été déplacées à la recherche d'eau et de pâturages, rien qu'au cours des trois premiers mois de l'année 2022, alors qu'elles n'ont pas fait grand-chose pour provoquer la crise climatique.

Il y a vraiment urgence, et il est essentiel que les entreprises en particulier jouent leur rôle en faisant partie de la solution.

La compensation des émissions de carbone est-elle une solution efficace pour répondre à l'urgence climatique ?

La compensation est utilisée comme une excuse commode par les gouvernements, les entreprises et les particuliers qui veulent éviter de changer les méthodes de travail qu'ils ont mises en place. Comme l'a dit John Oliver[1] : "Obtenir la signature d'un registre du carbone, c'est comme gagner un Kids Choice Award", a-t-il ajouté. "Cela ne veut pas dire grand-chose, mais cela vous aidera temporairement à paraître un peu plus propre.

Le problème avec la compensation n'est pas que ce qu'elle offre est mauvais, mais il ne suffit pas de planter de nouveaux arbres pour que toutes les émissions qu'une entreprise a produites et continue de produire soient soudainement neutralisées. 

Greenpeace déclare sur son site web que la compensation des émissions de carbone "est la prochaine grande nouveauté en matière d'écoblanchiment - et nous ne devons pas nous laisser berner". Elle ajoute que "la compensation des émissions de carbone est un permis de continuer à polluer et nous détourne tous du véritable travail de réduction des émissions".

Il est trop facile pour une entreprise de prétendre à la neutralité carbone par le biais de la compensation, alors que ce n'est tout simplement pas le cas. Les recherches menées par Kavalan ont montré qu'une organisation peut revendiquer la neutralité carbone par "vérification par une tierce partie" selon la norme "PAS 2060", qui est la spécification internationalement reconnue pour la neutralité carbone, pour seulement 1 000 dollars américains, en quelques clics de souris.

Ce qu'il faut, c'est réduire les émissions de carbone qui pénètrent dans l'atmosphère, plutôt que de les produire et de les neutraliser ensuite. 

Quelle est une solution efficace au changement climatique ?

Il existe deux grandes catégories qui vont de pair pour traverser cette crise : l'adaptation au changement climatique et l'atténuation du changement climatique. 

L'atténuation du changement climatique consiste à éviter et à réduire les émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, ce qui empêche la planète de se réchauffer à des températures encore plus extrêmes. L'adaptation au changement climatique consiste à modifier les comportements, les systèmes de travail et les modes de vie pour nous protéger des effets du changement climatique. 

Si nous voulons vraiment lutter contre le changement climatique, il n'y a qu'une seule réponse au problème : les entreprises et les industries doivent donner la priorité aux personnes et à la planète et commencer à modifier leurs modèles d'entreprise.

La pratique de la compensation carbone n'est-elle pas encore utile ?

La compensation carbone a été décrite comme une distraction dangereuse pour les entreprises et les particuliers, car elle donne la fausse impression d'équilibrer complètement son empreinte carbone en investissant dans des crédits carbone.

Les compensations carbone sont une solution bon marché et donc tentante, mais nous avons besoin de méthodes plus efficaces pour protéger notre planète. Un arbre nouvellement planté, par exemple, peut mettre jusqu'à 20 ans pour capturer la quantité de CO2 promise par un système de compensation carbone. Il faudrait planter et protéger un très grand nombre d'arbres pendant des décennies pour compenser une fraction des émissions mondiales. Cela ne tient pas compte non plus de la perte inévitable d'arbres due à des facteurs tels que la déforestation et les incendies de forêt. Les incendies de 2022 qui ont ravagé une grande partie des réserves forestières de la Californie ont détruit une grande partie du système de compensation des émissions de carbone de l'État, rendant les projets presque inutiles. 

Votre entreprise est-elle prête à faire partie de la solution ?

La compensation n'est pas la solution miracle que certains voudraient nous faire croire, loin s'en faut, mais elle peut faire partie d'un programme de réduction beaucoup plus vaste pour aider à lutter contre l'urgence climatique, et si nous ne la dénonçons pas entièrement, elle ne constitue pas un laissez-passer pour agir sans tenir compte de l'environnement. Nous devons nous efforcer d'être proactifs et de prendre des mesures pour réduire les plastiques et éliminer le PVC de nos entreprises.

Dans le court métrage PVC-Free Pledge For The Planet, KAVALAN aborde directement des vérités difficiles et souligne comment l'entreprise mène l'industrie de l'impression grand format par l'exemple, dans le cadre de notre engagement à sauver la planète. 

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[1] https://lnkd.in/ehngTwFB
[2] https://www.nationalworld.com/news/environment/climate-change-facts-earth-day-2022-food-waste-carbon-emissions-plastic-pollution-3663879